磨憨位于云南省最南端，与老挝磨丁口岸接壤，是我国通向老挝唯一的国家级口岸和通往东南亚最便捷的陆路通道。昆曼公路由此通向老挝、泰国、越南、马来西亚等国。磨憨距景洪181公里、昆明市701公里，距老挝南塔62公里、琅勃拉邦285公里、万象680公里，距泰国清孔口岸228公里、“金三角”283公里、曼谷1098公里，经老挝乌多姆赛省向东216公里可到达越南奠边府。磨憨区位优势十分突出，是我省“桥头堡”建设的前沿阵地。1992年3月国务院批准磨憨为国家一类口岸；1993年12月中老两国正式开通磨憨——磨丁国际口岸；2001年5月22日根据省政府姐告现场办公会精神，磨憨边境贸易区挂牌设立。2004年9月，国务院批准口岸享有第三国人员落地签证权；2006年9月，更名为“云南西双版纳磨憨经济开发区”， 并保留磨憨边境贸易区；2011年7月，原勐腊县尚勇镇划归磨憨经济开发区管理，行政区划面积达803平方公里。